Terengganu merupakan antara destinasi pelancongan yang berbaloi untuk dilawati. Banyak tempat menarik yang boleh anda kunjungi terutama di bandarnya, Kuala Terengganu (KT). Di sekitar bandar KT, anda boleh berkunjung ke Pasar Kedai Payang yang menjual pelbagai barangan yang serba lengkap - daripada sayur, ikan, cenderamata, pakaian, songket, tembaga dan sebagainya.

Sepanjang pengalaman saya mengunjungi bandar-bandar utama di negara kita, Pasar Kedai Payang merupakan pilihan yang terbaik untuk membeli barangan merupakan cenderamata ataupun barangan kraftangan. Semua barang cenderamata ada dijual di sini. Anda mungkin rambang mata untuk membeli pelbagai pilihan barangan seperti songket, batik, kain sutera, tembaga, keropok, hiasan, - dan semuanya dengan harga yang berpatutan. Namun, apabila membeli di sini, anda hendaklah pandai tawar-menawar. Contohnya sehelai songket berharga RM950 (jangan terkejut dengan harga yang diletakkan) mungkin dapat ditawar sehingga RM700, bergantung kepada kepandaian anda dan sememangnya songket di sini merupakan yang terbaik.

Selain Pasar Payang, di sekitar pasar ada tempat untuk anda berehat di Dataran Syahbandar. Dataran yang baru siap dibina ini merupakan antara tumpuan orang ramai untuk bersantai. Di sekitar dataran ini, anda boleh berkunjung untuk melihat keindahan senibina Masjid Zainal Abidin atau dikenali sebagai Masjid Putih di kalangan penduduk tempatan.

Pantai Batu Buruk merupakan lokasi pantai utama yang menjadi tumpuan orang ramai. Terletak lebih kurang 3 km dari pusat bandar, Batu Buruk menyediakan pelbagai kemudahan kepada pengunjung di samping pelbagai pilihan makanan. Masjid Terapung atau Masjid Tengku Intan Zaharah juga tidak harus dilupakan apabila anda berkunjung ke Kuala Terengganu. Kerepok lekor merupakan makanan wajib anda perlu makan apabila datang ke sini. Keropok lekor yang terbaik boleh dibeli di Pasar Payang, Seberang Takir ataupun di Losong. Namun bagi penduduk tempatan, keropok lekor yang dijual di Losong bukan lagi menjadi pilihan utama disebabkan kegiatannya yang agak komersil sehingga menjejaskan rasa keropok lekor yang asli itu.

Berhampiran keropok Losong, anda boleh berkunjung ke Muzium Terengganu yang merupakan muzium terbesar di Malaysia. Terletak lebih kurang 4-5 km dari pusat bandar, banyak yang boleh anda nikmati di sini. Selain daripada koleksi barangan lama, muzium ini menjanjikan keindahan panorama kepada pengunjungnya.

Bagaimana untuk ke Kuala Terengganu
Jika anda berkereta dari KL, perjalanan mengambil masa 5-7 jam. Dari tol Gombak (RM5) dan Bentong (RM3) anda boleh menggunakan Lebuhraya Pantai Timur (LPT) dan keluar di exit Kuantan (LPT setakat Kuantan sahaja) dengan tol RM19.60. Dari exit Kuantan, anda boleh menggunakan laluan alternatif ke Bukit Sagu/Felda Neram dan anda akan keluar di Bandar Cheneh. Ia dapat menjimatkan masa pemanduan anda. Ataupun boleh menggunakan laluan pantai.

Bandaraya Kota Kinabalu merupakan antara bandaraya yang cantik pemandangannya. Bagi yang kali pertama datang ke KK, pastinya setuju dan kagum dengan keindahan alam semulajadinya. Namun, bandaraya ini agak kotor dengan sampah sarap manusia dan keadaan penjaja jalanan daripada golongan pendatang Filipina yang tidak diuruskan dengan efektif yang secara tidaklangsungnya menjejaskan pandangan mata pelancong.

Penerbangan daripada KLIA ke KK mengambil masa lebih kurang 2 jam 30 min. Anda dinasihatkan supaya menempah bilik hotel terlebih dahulu sebelum ke KK kerana kesukaran mendapat bilik hotel di sini. Banyak kali saya terpaksa mengangkut beg pakaian (dan kotak2) dari satu hotel ke hotel lain disebabkan oleh perubahan jadual pada saat akhir dan tidak membuat tempahan bilik terlebih dahulu.

Apa yang menarik di bandaraya KK?
Apa yang menarik sebenarnya bergantung kepada minat anda sendiri. Jika anda berminat untuk berkunjung ke pulau-pulau berhampiran, anda boleh ke Jesselton Point yang terletak di beberapa ratus meter sahaja dari pusat bandar dan boleh pilih mana-mana pulau dalam gugusan Taman Tunku Abdul Rahman (TTAR) ataupun ke Labuan. Tambang ke setiap pulau adalah dalam lingkungan RM30 pergibalik dan RM35 sehala untuk ke Labuan. Perjalanan bot/feri ke Labuan mengambil masa lebih kurang 3 jam dari sini dan bot bertolak pada jam 8 pagi dan 1 tengahari, sementara perjalanan bot ke TTAR pula lebih kurang 15 - 30 minit.

Pasar Filipina merupakan tempat yang wajib anda lawati jika ke KK. Ia terletak bersentangan dengan Hotel Le Meridian. Di sinilah dijual segala bentuk cenderamata terutamanya mutiara dan barangan kraf. Anda perlu menawarkan harga setiap barang di sini. Jika anda ingin membeli mutiara, ada 2 jenis mutiara iaitu mutiara air tawar dan mutiara air masin. Mutiara air masin adalah yang berbentuk bulat (betul-betul bulat) dan harganya mencecah beratus-ratus ringgit. Mutiara air tawar ada banyak dijual dan biasanya juga dipanggil mutiara jagung. Bentuknya tidaklah begitu bulat dan seperti biji jagung. Harga lebih murah bergantung kepada jenis kraf yang anda beli. Untuk makluman anda, pada sebelah petang hingga ke malam, ada pasar malam setiap malam di hadapan Pasar Filipina ini dan harga jauh lebih murah. Kepandaian anda untuk tawar menawarkan diperlu di sini jika anda inginkan harga yang murah.

Di belakang Pasar Filipina ini terdapat pasar basah yang menjual sayur dan ikan selain daripada siput-siput laut pada setiap petang. Berhampiran pasar ini ada tempat makan yang disediakan oleh orang Bajau. Jika anda tidak kisah, anda boleh mencuba masakan seperti ikan bakar, sotong, rumpai laut dan ulam-ulaman di sini dengan harga yang sangat murah. Seekor ikan merah bakar dijual harga RM6 - RM8 bergantung kepada saiz dan juga anda boleh mencuba sejenis rumpai laut hidup yang dimakan dengan nasi. Anda banyak gerai yang boleh anda pilih dan makanannya segar.

Pulau Manukan terletak dalam gugusan Taman Tunku Abdul Rahman (TTAR) di Kota Kinabalu. Pulau kedua terbesar selepas Pulau Gaya ini berbentuk boomerang, antara tempat yang menarik untuk anda lawati ketika berkunjung ke Kota Kinabalu. Ia adalah antara pulau yang paling dekat dengan bandaraya KK dan anda boleh membuat lawatan sehari sahaja.

Untuk ke gugusan pulau di TTAR, anda perlu ke jeti Jesselton Point di bandaraya Kota Kinabalu. Anda boleh memilih mana-mana lima pulau yang ingin anda lawati di jeti ini. Perjalanan bot dari jeti Jesselton Point ke Pulau Manukan mengambil masa lebih kurang 20 min dengan tambang lebih kurang RM30 pergibalik. Perjalanan ke pulau-pulau dari Jesselton Point ini akan dibuat selepas mencukupi sekurang-kurangnya 8 penumpang. Jadi, anda perlu menunggu sehingga bilangan penumpang untuk ke mana-mana pulau cukup.

Pulau Manukan menyediakan kemudahan resort iaitu Manukan Island Resort yang diuruskan oleh Sutera Harbour Resort. Ia menawarkan penginapan chalet single storey dan double storey dari harga RM230 semalaman.

Pulau Manukan mempunyai persekitaran yang cantik serta airnya yang sangat jernih. Aktiviti snorkling boleh dilakukan di sini tidak berapa jauh dari kawasan jeti. Anda perlu lagi membayar tambahan RM3 untuk masuk ke pulau ini. Walaupun sebahagian besar pulau ini agak berbatu namun masih ada kawasan untuk aktiviti pantai dan juga untuk berenang. Selain itu, anda boleh melakukan aktiviti trekking melihat pemandangan alam sekitar sehingga ke kawasan puncak bukit di mana laluan trek memang siap dibina sejauh hampir 2 kilometer.

Pulau Gaya adalah pulau terbesar dalam lingkungan Taman Tunku Abdul Rahman (TTAR) yang meliputi lima pulau di sekitar 3 - 8 km dari Kota Kinabalu, Sabah. Selain Pulau Gaya, terdapat empat lagi pulau lain yang dikategorikan dalam TTAR iaitu Pulau Manukan, Pulau Mamutik, Pulau Sapi dan Pulau Sulug. Gaya dalam bahasa Bajau adalah 'gayo' bermaksud besar.

Pulau Gaya banyak dihuni oleh orang Bajau di mana kebanyakan rumah mereka adalah terletak atas air. Untuk ke Pulau Gaya, anda boleh mendapatkan perkhidmatan penduduk tempatan yang selalu berulang-alik dari KK ke Pulau Gaya. Bot-bot kecil penduduk tempatan (yang kebanyakannya adalah orang Bajau) banyak beroperasi di tebing perairan berhampiran kompleks membeli-belah dengan kadar tambang RM1.50 sehala. Jika anda melawat perkampungan di sini, anda dinasihati berhati-hati dengan penduduk pulau tersebut yang terdiri daripada orang Bajau dan juga pendatang Filipina.

Gayana Island EcoResort merupakan menginapan yang paling popular di sini. Dengan kadar penginapan RM320 ke atas semalaman, anda boleh menikmati percutian resort di atas air di samping menjalankan aktiviti seperti berenang dan snorkling.

Pekan Semporna terletak bahagian timur Sabah, kira-kira 100 km dari Tawau Airport dengan kos teksi RM90 dari Tawau Airport. Anda juga boleh mengambil bas dari bandar Tawau dengan kos RM8 seorang. Semporna dikenali sebagai pintu masuk atau gerbang terutamanya ke Pulau Sipadan dan Pulau Mabul dan juga ke Taman Marin Tun Sakaran(TMTS) yang diwartakan pada tahun 2004. TMTS meliputi lebih kurang 32,452 hektar termasuk 8 buah pulau di bahagian Semporna. Dalam warta kerajaan Sabah, TMTS meliputi satu kawasan lebih kurang 35,000 hektar terletak dalam kawasan Teluk Darvel, Laut Celebes termasuk Pulau Bodgaya, Pulau Boheydulang, Pulau Tetagan, Pulau Mantabuan, Pulau Sibuan, Pulau Maiga, Pulau Selakan dan Pulau Sebangkat bersama-sama dengan terumbu karang yang mengelilingi pulau-pulau tersebut dan kawasan yang berdekatan.

Penduduk tempatan kebanyakannya terdiri daripada orang Bajau dan pendatang Filipina. Pendatang Filipina biasanya mendiami perahu/bot yang dijadikan sebagai rumah mereka. Sementara orang Bajau tinggal di pulau-pulau berhampiran. Pulau Bum-bum yang terletak berhampiran pekan Semporna merupakan pulau terbesar yang didiami oleh orang Bajau. Pekan ini agak kecil namun tidaklah begitu ketinggalan. Kemudahan pasaraya serta restoran ada di mana-mana di pekan ini. Jika anda ke rostoran, salah satu hidangan istimewa ialah payau atau daging rusa selain daripada kerapu hidup. Ada juga restoran yang menawarkan lobster hidup kepada anda dengan harga yang murah.

Dragon Inn merupakan tempat penginapan atas air yang harus anda cuba apabila berkunjung ke sini. Dengan harga RM88 semalaman untuk bilik standard, anda akan dapat mengalami pengalaman yang menarik. Banyak travel agensi untuk ke Pulau Sipadan atau Mabul beroperasi di sini.

Pulau Mabul antara pulau yang semakin mendapat perhatian di Sabah. Terletak kira-kira 30 min perjalanan bot dari Semporna, Pulau Mabul menjadi pilihan penginapan pelancong yang ingin ke Pulau Sipadan kerana tidak ada chalet atau resort beroperasi di Sipadan. Terdapat banyak resort dan chalet di sini yang kebanyakannya adalah agak mahal di samping perkampungan penduduk yang kebanyakannya adalah daripada keturunan Bajau (Muslim) dan juga pendatang Filipina.

Ketika singgah untuk ke Pulau Sipadan, saya sempat mengambil beberapa gambar sekitar Pulau Mabul. Pulau ini menawarkan pemandangan serta pantai yang cantik kepada pengunjung.

Kesempatan berkunjung ke Semporna, Sabah memberi peluang kepada saya untuk berkunjung ke pulau tersohor iaitu Pulau Sipadan. Pulau Sipadan terletak kira-kira 1 jam perjalanan bot laju dari pekan Semporna. Untuk berkunjung ke pulau ini, anda perlu mendapat permit DAN sekurang-kurangnya anda perlu menghubungi travel agensi seminggu lebih awal dari perjalanan anda kerana pemberian permit setiap hari adalah terhad kepada setiap travel agensi. Mengikut sumber, tidak lebih 120 orang dibenarkan berada di Pulau Sipadan antara jam 8.00 pagi hingga 6.00 petang setiap hari dan anda tidak dibernarkan bermalam di pulau tersebut kerana faktor keselamatan selepas kejadian perculikan pelancong oleh kumpulan Abu Sayyaf. Jika anda ingin bermalam juga, anda bolehlah bermalam di Pulau Mabul yang terletak kira-kira 25 min perjalanan bot dari Sipadan.

Kos pakej ke Pulau Sipadan adalah antara RM160 - RM180, bergantung kepada travel agensi yang anda pilih. Kos ini termasuk tiket bot pergi balik, makan minum yang agak tidak terhad serta paralatan snorkling (bergantung budi bicara anda). Kos ini TIDAK termasuk penginapan.

Apa yang menarik di Pulau Sipadan
Pulau Sipadan terkenal di serata dunia sebagai antara destinasi diving/snorkling tercantik di dunia. Jadi, aktiviti dalam air seperti diving dan snorkling adalah aktiviti utama. Tiada lagi chalet, resort, hotel, restoran atau sebarang kedai beroperasi di sini. Pulau ini agak sunyi dan agak tidak terjaga. Jarang ada pengunjung yang melakukan aktiviti pantai seperti berjemur atau bermain-main kerana kebanyakan yang datang hanya untuk tujuan snorkling dan diving sahaja. Bot pelancong juga dilarang daripada diletakkan di tepi jeti/di hadapan pulau terlalu lama. Chalet-chalet lama kini dijadikan tempat penginapan anggota-anggota keselamatan yang bertugas 24 jam. Atas faktor keselamatan, anda juga dilarang ke bahagian belakang pulau ini. Hanya bahagian hadapan pulau yang tidak lebih dari 500 meter sahaja dibenarkan untuk anda bermain-main atau mengambil foto.

Aktiviti dalam air memang menakjubkan. Terdapat banyak kawasan terumbu karang di sekitar pulau untuk snorkling/diving. Namun, keseluruhan tempat dan kecantikan coral adalah lebih kurang sama sahaja. Anda dijamin akan dapat melihat banyak penyu berenang ketika melakukan snorkling/diving. Dan kelibat penyu juga dapat dilihat dengan jelas muncul di permukaan air ketika berada atas pelantar jeti (jika anda tidak mahu snorkling) - selain daripada hidupan marin, terumbu karang serta ikan-ikan lain. Jika anda bernasib baik (ataupung mungkin jadi nasib buruk) anda boleh melihat jerung berenang di bawah anda. Air di sini amat dalam disebabkan kedudukan pulau di tengah laut dan airnya agak sejuk serta berombak. Jika anda kurang biasa snorkling, anda perlu berhati-hati kerana situasi ini boleh menyebabkan berasa mual, muntah dan mabuk.

Pulau Sipadan memang antara pulau terbaik yang pernah saya kunjungi di negara ini. Jika anda berminat, saya mengesyorkan anda ke agensi travel Uncle Chang, Semporna tel: (+6)089-781002 atau 013-8930002, emel: unclechang99@hotmail.com. Perkhidmatan yang diberikan oleh mereka amat berbaloi.

MARANG adalah satu daerah yang popular di Terengganu dalam sektor pelancongan, lebih dikenali dengan nama pekan koboi dan jeti untuk ke Pulau Kapas.

Scenario kapal-kapal nelayan dan bot tersadai di tepi sungai menjadi trademark bandar Marang dan ia sekaligus menambah keunikan bandar Marang seperti sebuah pekan koboi. Lihat sajalah gambar-gambar di atas. Pelbagai jenis kapal dan bot mewarnai bandar Marang. Bahkan, jika anda ingin merasa suasana hidup masyarakat kampung, Marang adalah tempat yang sangat sesuai. Setiap pagi dan petang anda dapat melihat masyarakat kampung di situ menjalankan aktiviti harian mereka. Makanan di sini agak murah.

Bagi yang suka bercuti ditempat yang jauh dari kebisingan, Marang adalah tempat yang sesuai. Ada beberapa chalet dan rumah penginapan yang murah terdapat di sini selain Hotel Seri Malaysia Marang yang terletak di atas bukit menawarkan view menghadap Pulau Kapas. Dan jika anda hendak ke Pulau Kapas, ia hanya 10 minit saja dari jeti Marang.

SIBU adalah antara bandar yang agak 'happening' di Sarawak. Bandar yang sebahagian besarnya didiami oleh kaum Cina ini agak unik. Uniknya bandar Sibu kerana anda boleh melihat peniaga-peniaga Melayu menjual kuih-muih bersebelahan dengan peniaga makanan/daging babi di pasar malam setiap hari di bandar Sibu. Dan lebih uniknya, signboard berbahasa Cina termasuk signboard jalanraya boleh didapati di mana-mana seolah-olah anda berada di negara China.

Dari Kuching ke Sibu lebih kurang 420 km ataupun lebih 5 jam memandu. Jika anda memandu, anda perlu menaiki feri di Sarikei untuk ke Sibu (sekarang ini mungkin sudah siap jambatan). Penerbangan domestik dari Kuching ke Sibu (MAS RM90 sehala) merupakan pilihan yang lebih tepat dan murah berbanding memandu kerana keadaan jalanraya - tiada lebuhraya dan itulah satu-satunya jalan yang digunakan untuk ke Sri Aman, Sarikei, Sibu, Miri, Limbang dan sebagainya dari Kuching.

Kedudukan Sibu agak jauh dari pantai. Jadi, tiada pemandangan pantai yang boleh anda temui dan tiada juga tempat yang sangat istimewa di sini yang boleh dihighlight, kecuali barang-barang di sini agak murah. Berbanding dengan beberapa bandar di Semenanjung, Sibu boleh dikategorikan sebagai bandar yang besar dan membangun.

Namun, jika anda melawat Sibu, jangan lupa menikmati Umai di Foodcourt Taman Harmoni, Sibu. Umai adalah isi ikan mentah berkuah yang digaul dengan bawang dan dimakan bersama nasi. Ia adalah lauk/makanan tradisional Sarawak dan ada di hampir semua bandar. Namun, umai di Sibu adalah yang paling sedap pernah saya makan.

BANDARAYA KUCHING, ibu negeri Sarawak ialah antara bandaraya paling bersih di dunia dan pernah memenangi Healthy Cities 2004 oleh WHO. Di mana-mana bandar kecil pun di Sarawak yang pernah saya kunjungi seperti Miri, Bintulu, Sri Aman, Sibu, Serian, Sarikei dan lain-lain lagi, memang tidak dinafikan Sarawak adalah negeri yang paling bersih di Malaysia. Malahan, jika dibandingkan dengan KL dan lain-lain bandar di Malaysia, Kuching adalah jauh lebih bersih.

Penerbangan dari KLIA ke KIA (Kuching International Airport) mengambil masa 1 jam 40 min dengan pesawat Boeing (tetapi 1 jam 20 min dengan pesawat Airbus MAS). Dari KIA ke pusat bandar (lebih kurang 11 km) tambang teksi adalah RM17.50 (teksi di Kuching adalah antara yang paling mahal di Malaysia - RM4 bagi 1km pertama).

Jika anda berkunjung ke Kuching, banyak tempat menarik yang boleh dilawati. Kuching Waterfront adalah antara tarikan utama yang terdapat di Kuching. Selain keindahan Sungai Sarawak, kita boleh menikmati pemandangan bot-bot kecil (dan boleh dinaiki dengan tambang yang sangat murah) di situ serta melihat aliran air sungai yang bersih (walaupun tidaklah begitu jernih airnya). Kuching Waterfront juga adalah tempat tumpuan penduduk tempatan berkumpul untuk riadah bersama keluarga. Namun, anda perlu berhati-hati di sini terutamanya pada waktu malam kerana banyak penyeluk saku berkeliaran.

Bersetentangan dengan Kuching Waterfront itu, terdapat banyak deretan kedai yang menjual pelbagai jenis kraf yang saya pasti anda akan rambang mata untuk memilihnya. Daripada tikar Sarawak yang popular kepada hasil temikar yang beraneka bentuk seperti pasu, patung kucing dan sebagainya, semuanya ada ditawarkan dengan harga yang berpatutan. Begitu juga dengan hasil-hasil kraf lain seperti hasil ukiran yang berbentuk budaya aninisma penduduk tempatan seperti kaum Dayak dan Iban juga banyak dijual di sini.

Hotel Hilton, Crowne Plaza dan Holiday Inn adalah pilihan yang paling tepat jika anda ingin menikmati suasana pemandangan yang sangat menarik di samping untuk membeli-belah.